Cefalea Tensional

La cefalea de tensión, anteriormente conocida con los epónimos de cefalea por contracción muscular o cefalea psicógena, es la cefalea primaria más frecuente. Dos tercios de la población han padecido cefalea de tensión episódica, mientras que el 3% de la población sufre cefalea de tensión crónica. Puede aparecer a cualquier edad y es más frecuente en el sexo femenino. La cefalea de tensión episódica se caracteriza por episodios de cefalea de entre 30 min y 7 días de duración, de carácter opresivo (no pulsátil), localización bilateral y de intensidad leve o, como máximo, moderada, lo que explica que la mayoría de los pacientes no lleguen a consultar por este motivo. A diferencia de la migraña, el dolor no se acompaña de vómitos, fotofobia y sonofobia, ni empeora con el ejercicio físico. La variedad crónica, definida por la presencia de dolor más de 15 días al mes, se acepta que puede cursar con vómitos. Es frecuente que los pacientes con cefalea de tensión aquejen sensación inespecífica de mareo y síntomas sugestivos de ansiedad o rasgos depresivos. La exploración es normal, salvo por la ocasional presencia de dolor a la palpación de los músculos pericraneales y cervicales.

La fisiopatología de la cefalea tensional no está clara. El término “tensional” parece ya implicar una etiología, para algunos interpretada en forma de tensión psicológica, para otros como una tensión muscular. Las propuestas más actuales explican la fisiopatología de la cefalea de tensión como una alteración de los mecanismos centrales del control del dolor corporal, con una disminución del umbral a partir del cual el paciente sentiría dolor.

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